Embodme Erae Touch : Un contrôleur MIDI MPE pour les artistes exigeants

Contrôleur MIDI tactile MPE

L'Erae Touch est un contrôleur MIDI compatible MPE qui peut gérer de nombreux paramètres note par note, comme l'aftertouch - via la pression des doigts - ou encore la hauteur de note (pitch), entre autres. Il se présente comme une surface de contrôle au design épuré, dont les widgets s'affichent sous forme lumineuse.

Le contrôleur est très précis, sans être mou, et il peut aussi être utilisé avec des baguettes, comme une batterie. Il permet d'échanger des informations MIDI avec sa station de travail audionumérique via son port USB pour contrôler des plugins, ou il peut aussi être utilisé en direct avec des synthétiseurs sans avoir besoin d'un ordinateur.

Sur la gauche du contrôleur on pourra trouver 5 boutons de configuration qui permettent - de haut en bas - de gérer la gamme courante, l'octave, l'accès aux différents presets (au nombre de 16 dans la mémoire interne) et d'activer une vue alternative pour chacun d'eux. Chaque preset est une combinaison de petits gadgets lumineux qu'on peut dimensionner et configurer selon ses propres besoins, en deux exemplaires distincts (dont un dans la vue alternative, accessible via le bouton "ALT").

L'interface est entièrement personnalisable, grâce au logiciel fourni Erae Lab, qui communique en USB avec l'appareil. Outre des fonctions d'import / export de ses presets et des ses "projets" (un projet étant un ensemble de 16 presets), on pourra donc y gérer les mises à jour du micrologiciel, et bien sûr créer des claviers virtuels, des boutons, des faders, pour envoyer des notes ou des contrôles MIDI CC. Une fois créée, l'interface peut être stockée dans une des 16 mémoires de l'Erae Touch, et sans avoir besoin de l'ordinateur. Bref, voici un appareil très innovant pour créer des interfaces colorées et intégragir en live avec sa musique. Sans aucun doute un excellent atout pour faire forte impression lors de vos concerts !

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Pour qui ?

L'Erae Touch est destiné aux professionnels de la musique créative et aux amateurs éclairés aux connaissances MIDI confirmées. Sa surface généreuse permet une grande liberté d'expression musicale pour les artistes exigeants. Son prix conseillé est de 840 euros TTC.

Alternatives ?

Parmi les alternatives possibles comatibles MPE, on peut citer les contrôleurs de ROLI comme le Seaboard, le Linnstrument de Roger Linn Design, ou encore le Haken Audio Continuum. Néanmoins, toutes ces alternatives sont plus chères que l'Erae Touch de Embodme.

D'une certaine manière, l'Erae Touch rappelle fortement le Jazzmutant Lemur, utilisé notamment par Daft Punk, et qui permettait de créer également ses interfaces via un logiciel dédié sur l'ordinateur. Cela peut être une alternative intéressante à chiner sur le marché de l'occasion. Le Lemur n'est cependant pas MPE et ne gère pas l'aftertouch.

Conclusions

Avantages

• Précision de la surface
• Fort niveau de personnalisation possible via le logiciel Erae Lab
• Compatible MPE et MIDI 2.0 pour une meilleure communication entre les équipements et une meilleur expressivité musicale
• Gestion des gammes très efficace, avec notamment un mode "replié" pour retirer les notes "mortes"
• Nombreux types de messages MIDI supportés, y compris des MIDI CC correspondant à la position du doigt sur un contrôle (en absolu et en relatif)

Inconvénients

• Prix élevé pour un contrôleur MIDI
• Encombrement
• Pas d'alimentation par USB, adaptateur indispensable
• Gestion du microtonal pas nécessairement optimale (voir vidéo)
• Résolution des LEDS un peu "grossière" (mais stylisée)